菸斗不但具有實用價值，還具有高度的藝術和收藏價值。林語堂曾說：「口含菸斗者是最合我意的人，這種人都較爲和藹，較爲坦白，又大都善於談天。我總覺得我和這般人必能彼此結交相親。」
尼古丁促成的《京華煙雲》
林語堂是現代散文學家、小說家，被稱爲中國幽默大師。林語堂先生愛煙，說盡煙的好處，在當今文學史上恐怕是絕無僅有的。林語堂嗜好收藏菸斗，所藏菸斗五花八門，令人眼花繚亂。這些菸斗除少數是他的親朋好友贈送之外，絕大多數是他自己從世界各地搜集來的，且一一經過鑑定。他常年與之爲伴，玩賞不已，其樂融融。
在林語堂作品的字裡行間，無不包圍著繚繞的煙霧，那流暢的文筆和源源不斷的著述問世，無不得力於瀰漫濃霧中迸發出的靈感。他的文章與煙猶如魚水之情，難捨難分。他常引以自豪，「只要清醒不眠時，他就抽菸不止，而且宣稱他的散文都是由尼古丁構成的。他知道他的書哪一頁尼古丁最濃」。對於這，從他那著名的長篇小說《京華煙雲》的創作便可見一斑。
《京華煙雲》是林語堂最著名的長篇小說，這部小說曾多次被拍攝成影視劇。林語堂更因《京華煙雲》成爲第一位獲諾貝爾文學獎提名的華人。這本書原是用英文寫的，開始譯成中文時叫《瞬息京華》，這顯然是沒有把握住作者的創作意圖，而《京華煙雲》的譯者是林先生的知己也就無疑了。創作中，先生一支煙銜在嘴裡，煙雲不斷從他口鼻中噴出來，室內煙霧騰騰，精神也是騰雲駕霧般的自由流暢，這種心境的企求，是創作上的「煙士披里純」(inspiration靈感)。作品叫做「煙雲」，可以看出他心靈的嚮往。
喜歡紀曉嵐的大煙管
林語堂吸菸始於何時，尚未知曉。但他對煙的頌揚從他上世紀30年代未40年代初主編《論語》時就開始了。這從他《在坐椅中》一文便可考證。文章寫到：「某年我發刊了一本《論語》雜誌，其中我力辯吸菸並無害處，雜誌中雖沒有刊載捲菸廣告，但文字中很多讚美尼古丁的美德的話。」
在這本半月刊上，常常有他寫煙的文章，談中國人吸菸的掌故，煙何時來華，從哪裡開始等。尤其對他所佩服的清朝大學士《四庫全書》總編輯紀曉嵐的那支持大的煙管，林語堂是不會忘記提及的。在紀曉嵐的菸斗里，裝一二兩煙、吃一二小時的痛快之處也許對林先生曾產生過很大的誘惑。
林語堂說盡煙的好處，「飯後一支煙，賽過活神仙」便是出自他的「專利」，赤裸裸地將吸菸者的過癮之處全盤托出，至今仍是煙客們的理論武器和口頭禪，成爲捲菸製造商的活廣告。
對煙的著述成爲最暢銷書
林語堂自1919年起先後赴美國和德國留學，獲哈佛大學碩士和萊比錫大學博士學位。因而，他那淵博的學識豐富了他對煙的探索，促成了他在煙文化領域的建樹。林語堂對煙的著述，最有影響和代表性的，要數1937年世界出版社出版的《生活的藝術》一書，其中有《煙和香》、《我的戒菸》兩節，專門論述了吸菸與戒菸之考證。1938年，《生活的藝術》一書在《紐約時報》每周暢銷書排名中，居第一名達52周之久。
他在《煙和香》中寫到：「口含菸斗者是最合我意的人，這種人比較和藹、較爲懇切、較爲坦白，又大都善於談天。我總覺得我和這般人能彼此結交相親。我對薩克雷所說的話極表同情，他說，『菸斗從哲學家的口袋引出智慧，也封閉愚拙者的口，使他緘默，它能產生一種沉思，富有意思的、仁慈的和無虛飾的談天風格』。」
他繼續寫到：「吸菸者的手指當然較爲汙穢，但是要他心有熱情，這又何妨，無論如何，沉思的、富有意思的、仁慈的和無虛飾的談天風格究是罕遇之物。所以須付出一筆巨大的代價去享受它，也是值得的，最重要的是，『口含菸斗的人都是快樂的，而快樂終是一切道德效能中之最大者』。」
林語堂戒過煙，然而在度過30星期的艱難熬煎之後，又重操舊業，通過戒菸，林先生對煙的認識產生了質的飛躍，與煙從此結下了不解之緣，「誰都知道，作文者必精力美滿，意到神飛，胸襟豁達，繹發豁流，方有好文出現。讀書亦必有會神會意，胸中三天窒礙，神遊其間，方算是讀，此種心境，不吸菸豈可辦到?」
林語堂愛煙，視同事業與愛情一樣重要。賽珍珠曾問林語堂：「林博士，你的婚姻沒問題嗎?」林語堂答：「沒問題，妻子允許我在牀上抽菸。」有時當他放下他的菸斗或忘了放在什麼地方，他便不做事，在全屋中亂跑。嘴裡說著：「我的菸斗!我的菸斗在哪裡?菸斗，菸斗。」